Valentijnsdag

Valentijnsdag is de dag van de liefde. Het gaat niet alleen om romantische relaties, maar ook om vriendschap, familiebanden en zelfs om jezelf eens extra in het zonnetje te zetten. Denk aan het sturen van een lieve kaart, een verrassingsontbijt op bed, of gewoon een momentje samen met je partner of beste vriend(in). Oorspronkelijk komt de dag voort uit oude tradities en religieuze vieringen, maar vandaag de dag draait het vooral om genieten en liefde delen.

Valentijnsdag heeft overal ter wereld een eigen invulling gekregen, en sommige tradities zijn verrassend anders dan wat we hier gewend zijn:

• Verenigde Staten: Hier draait het om alles groots! Rozen, chocolade, ballonnen en kaarten worden massaal gedeeld, niet alleen door geliefden, maar ook door vrienden, familie en zelfs collega’s. Op scholen wisselen kinderen vaak zelfgemaakte valentijnskaartjes uit.
• Japan en Zuid-Korea: De rollen zijn omgedraaid! Op 14 februari geven vrouwen chocolade aan mannen. Een maand later, op White Day (14 maart), is het de beurt aan de mannen om dit gebaar dubbel en dwars terug te geven.
• Frankrijk: In het romantische Frankrijk draait alles om luxe en elegantie. Denk aan sieraden, romantische uitstapjes en een glaasje champagne in de stad van de liefde.
• Italië: Hier draait Valentijnsdag nog om traditionele romantiek. Stelletjes bezoeken het graf van Sint-Valentinus in Terni of geven elkaar kleine, symbolische cadeaus zoals chocolade.
• China: Tijdens het Qixi-festival, dat lijkt op Valentijnsdag, vieren koppels liefde met verhalen en bezoekjes aan tempels.

Waar komt Valentijnsdag eigenlijk vandaan? De dag kent een eeuwenoude geschiedenis die teruggaat naar religieuze en culturele tradities.

• Het oude Rome: Valentijnsdag wordt vaak in verband gebracht met het Romeinse feest Lupercalia, een vruchtbaarheidsfestival dat gevierd werd rond 15 februari. Hier werden koppels gevormd door middel van een loting – een soort liefdesbingo!
• De martelaar Valentinus: Het christendom bracht een nieuw verhaal. Priester Valentinus zou in het geheim geliefden hebben getrouwd, ondanks een verbod van keizer Claudius II. Hij werd geëxecuteerd en later heilig verklaard. Dit verhaal gaf Valentijnsdag een romantische lading.
• Geoffrey Chaucer: In de middeleeuwen verbond dichter Chaucer de dag aan de liefde. Hij schreef in zijn gedicht dat vogels op Valentijnsdag hun partner kiezen. Deze poëtische link inspireerde mensen om liefdevolle brieven en gedichten te schrijven.

Valentijnsdag is door de jaren heen veranderd. Waar vroeger handgeschreven kaarten en gedichten centraal stonden, draait het nu ook om moderne gebaren. Denk aan:

• Digitale romantiek: Videoboodschappen, WhatsApp-berichtjes of zelfs een romantisch TikTok-filmpje zijn helemaal van nu.
• Duurzaam vieren: In plaats van cadeaus kiezen veel mensen voor ervaringen, zoals een picknick in de natuur of een gezamenlijke kookles.
• Inclusiviteit: Singles vieren steeds vaker “Galentine’s Day” (op 13 februari), een dag om vriendschap te vieren.

Hoewel veel mensen genieten van deze dag, vinden sommigen het té commercieel. De druk om grote cadeaus te kopen kan ervoor zorgen dat de oprechte boodschap verloren gaat. Maar onthoud: Valentijnsdag hoeft niet duur of ingewikkeld te zijn. Een simpel "Ik hou van je" kan net zo waardevol zijn als een doos bonbons.

Valentijnsdag wordt overal ter wereld anders gevierd, afhankelijk van culturele tradities:

• Zuid-Korea en Japan: Vrouwen geven chocolade aan mannen op 14 februari. Een maand later, op White Day, geven mannen cadeaus terug.
• Brazilië: Hier wordt Valentijnsdag op 12 juni gevierd, vanwege het carnaval in februari. De dag is gewijd aan de heilige Antonius, patroonheilige van geliefden.
• China: Het Qixi-festival, gevierd op de zevende dag van de zevende maand, draait om de legende van een herder en een weefster die slechts één keer per jaar samen kunnen zijn.
• Schotland: Ongehuwde mannen en vrouwen worden via loting aan elkaar gekoppeld, een traditie die lijkt op de oude Romeinse Lupercalia.

Valentijnsdag kent een aantal universele symbolen die de boodschap van liefde en toewijding overbrengen:

• Rode rozen: De bloem staat symbool voor liefde en passie.
• Cupido: De Romeinse god van de liefde, die mensen met zijn pijlen verliefd maakt.
• Hartvorm: Een van de meest herkenbare symbolen van affectie.
• Teddyberen en chocolade: Moderne toevoegingen die vaak als cadeau worden gegeven.

Valentijnsdag blijft zich ontwikkelen. Nieuwe trends zoals duurzaamheid en technologie maken het eenvoudiger én betekenisvoller om liefde te tonen. Dus of je nu groots wilt uitpakken of het klein houdt, één ding blijft altijd belangrijk: vier de liefde op jouw manier.

Bron: wikipedia